氣喘病症的檢查

雖然沒有一種特別的檢查可用來確定診斷氣喘，但仍有一些檢驗項目可幫助氣喘病的診斷及預防：

◆過敏原檢測

氣喘是一種表現在呼吸道的過敏性疾病；因此了解個人對何種物質過敏，將有助於對疾病有更深一層認識，而且避免接觸過敏原也是治療氣喘重要的一環。然而檢測到對某種過敏原過敏並不代表就是氣喘；檢驗出明顯的過敏反應，也不代表氣喘程度比較嚴重。過敏原檢測目前較常用抽血或皮膚測試的方式來檢驗，都滿準確的；在台灣大約九成以上的氣喘小朋友是對塵　過敏；其他如黴菌、蟑螂，也都是重要的過敏原，至於花粉則就較少見。3歲以下的嬰幼兒雖然有明顯的過敏症狀；但不見得測得到對塵　等吸入性過敏原的反應，因為身體對不同過敏原的反應所需要的「致敏時間」亦不同，所以年紀小的小朋友可能對食物先會產生過敏反應，3歲以上對塵　較可能有反應，至於對寵物的過敏反應可能要到5、6歲才容易檢測出來。

◆肺功能檢查

同樣的，肺功能檢查正常並不代表就沒有氣喘，因為氣喘穩定時肺功能有可能會正常。對於臨床症狀像是氣喘但肺功能皆正常時，有時需靠「氣喘誘發試驗肺功能」來幫助診斷，也就是讓小朋友吸入會誘發呼吸道收縮的藥物，若有氣喘則會被誘發出症狀。比較簡單的方式是做「簡易吸入支氣管擴張劑試驗」，也就是先做一次肺功能當作基礎，吸入支氣管擴張劑後15分鐘後再測一次肺功能，改善15%以上表示呼吸道有過度敏感反應，醫師會判讀比較兩次之間的差別來看支氣管是否對擴張劑有反應，是否過度敏感。不過任何形式的肺功能都需要小朋友配合且要學習一些技巧，因此一般6歲以下的小朋友是不太會做的，所以年紀小的兒童要診斷氣喘只能靠臨床判斷。

◆胸部X光

診斷氣喘並不一定要照胸部X光。對於初次就診懷疑是氣喘或長期咳嗽的患者倒是可照一張X光來排除其他造成這些症狀的可能原因。若已確定診斷為氣喘，除非醫師認為可能合併感染或肺炎，或聽診時有些異樣，懷疑可能有異物吸入或心臟方面的問題才需照X光。也就是氣喘病並非藉著胸部X光的檢查來確定診斷，它真正的目的是在於排除其他疾病的可能。

◆其它檢查

有些相關的疾病可能會讓氣喘更不容易控制，此時需要一併檢查及治療。例如：當氣喘病人合併慢性鼻竇炎有可能會讓氣喘症狀不易改善，若能同時治療鼻竇炎就比較容易控制氣喘病，因此照張鼻竇的X光是簡單快速的檢查。不過年紀較小的小朋友因鼻竇尚未發育完全，不容易由鼻竇X光片來確定有無鼻竇炎，所以不需做此檢查；有些人合併胃食道逆流也要考慮安排相關的檢查及合併治療。當然並非每位小朋友都要「全套」的檢查，端看臨床的症狀變化來決定，尤其是針對使用氣喘藥物治療後仍不易控制症狀的情況下，除了要調整用藥外，更要思索是否是因其他的疾病所引起的，以及必要時還要安排相關檢查來排除有其他問題的可能性。